For foreign travelers visiting Japan, getting a SIM card is much easier than it used to be. These days, you can purchase them in a variety of locations—including airports, vending machines at the airport, electronics stores, and even convenience stores in tourist areas. With so many options, it can actually feel overwhelming. Ten years ago, SIM cards for foreign visitors were only available in a few places like airports. But now, the real question is not “where” to buy one, but “which one” to choose.
Options include SIM cards sold directly at the airport, ones you can reserve in advance and pick up at your hotel or the airport, and even vending machines. High-quality pocket WiFi devices are also still available.
As of June 2025, my personal recommendation is to purchase an eSIM before departing for Japan.
Most smartphones today support eSIMs. An eSIM is a SIM that doesn’t require a physical card—you simply download a profile to your phone and you're ready to go. If you purchase an eSIM before coming to Japan, you can set it up using the airport WiFi while you’re waiting at immigration and be online immediately upon arrival.
If your phone doesn't support eSIM, or if you’re just more comfortable with a physical SIM, you can buy one after you arrive. SIM card counters are located in the arrival lobbies of Japan’s international airports, and vending machines are available too.
About ten years ago, when it wasn’t possible for foreign visitors to buy SIM cards or eSIMs, pocket WiFi was the go-to solution. It’s still convenient today, especially for families or groups traveling together. One pocket WiFi device can be shared by multiple people, so you don’t need to buy multiple SIMs—and it's reasonably priced. Because pocket WiFi connects directly to Japanese networks, it’s a great option for travelers visiting multiple regions. The stable and high-speed connection also makes it ideal for business travelers, often even more so than SIM cards or eSIMs.
If you use a global carrier, you may be able to roam in Japan at a reasonable cost. For major carriers like AT&T or Verizon, check in advance to see if they offer a fixed-rate international plan. Otherwise, you might get hit with a huge bill after your trip.
It’s possible to get by without a SIM or pocket WiFi by using free Wi-Fi at hotels, cafes, bullet trains, and other locations. However, this option is quite limited, and we don’t recommend relying on it alone.
Yes, foreigners can purchase SIM cards in Japan. You can either buy an eSIM in advance or get a physical SIM after arrival. For group travel, sharing a pocket WiFi can be a smart choice.
Absolutely. Japan has excellent public Wi-Fi, but mobile data is essential when traveling in rural areas or on the move. Having access to Google Maps or translation apps can greatly improve your travel experience.
Some U.S. carriers support roaming in Japan, but it’s very important to check the rates in advance. Otherwise, you could end up with a surprisingly large bill when you return home.
As of 2025, the easiest and most convenient way for foreign visitors to stay connected in Japan is to purchase an eSIM before your trip. This allows you to get online the moment you land, without needing to insert a SIM card or rent a pocket WiFi device. That said, if you’re using an older phone or have a reliable international plan from your carrier, there are other good options too. Choose the method that fits your needs best and make the most of your time in Japan.
日本を訪れる外国人旅行者にとって、SIMカードを購入する方法は以前と比べて格段に簡単になりました。そして日本のいろいろな場所で購入できるようになりました。空港、空港の自動販売、家電量販店、観光地のコンビニエンスストア、選択肢が増えすぎて、逆にややこしく感じることもあるかもしれません。 10年前は、外国人が日本でSIMカードを購入するのは空港など一部でしか買えませんでしたが、今ではどこで買うかよりも「どれを選べばいいのか」で悩む時代です。
空港で買えるSIMカード、事前に予約して空港やホテルで受け取れるタイプ、自動販売機で買えるものまであります。 高品質な「ポケットWiFi」という選択肢も健在です。
2025年6月現在、私の個人的なおすすめは、日本に出発する前にeSIMを購入することだと思います。
最近のスマートフォンの多くはeSIMに対応しています。eSIMとは、物理カードを使わずにスマホにプロファイルをダウンロードするだけで使えるSIMのことです。 日本に来る前にeSIMを購入し、日本に着いた空港でイミグレーションの時間に、空港のWiFiで設定して、ネットに接続するというようなことが可能です。
スマホがeSIMに対応していない場合や、物理SIMに慣れている方は、到着時にSIMカードを購入できます。日本の国際空港の到着ロビーにSIM販売カウンターがあり、自動販売機もあります。
日本への旅行者がSIMカードやeSIMを買えなかった10年ほど前は、ポケットWiFiが手段でした。現在でも複数人での旅行や家族連れの場合に便利です。1台のWiFiルーターを共有できるので、SIMを複数枚買う必要がありまし、価格はリーズナブルです。 Pocket WiFiは日本で通信するためのデバイスなので、いろいろな場所に訪れる人、また、通信品質がとてもいいので、ビジネスで滞在する人は、SIMカードやeSIMよりもPocket WiFiをおすすめします。
グローバル対応の通信会社を利用している場合、日本でのローミングもリーズナブルに利用できることがあります。AT&TやVerizonなどの大手キャリアの場合は、定額の国際パスがあるか事前に確認しましょう。そうでないと、高額請求が帰国後に届くリスクもあります。
SIMカードもポケットWiFiも使わず、ホテル・カフェ・新幹線などの無料Wi-Fiだけを利用する方法もありますが、正直なところ、かなり制限がありますので、おすすめしません。
はい、外国人でも日本でSIMカードを購入できます。eSIMを旅行前に準備するか、到着後に物理SIMを購入しましょう。グループ旅行ならポケットWiFiをシェアする方法もあります。
100%あります。日本では公衆Wi-Fiも充実していますが、移動中や地方では通信手段が限られることも。Googleマップや翻訳アプリをいつでも使えるようにしておくと、旅が格段に快適になります。
一部の通信会社は日本でもローミング対応していますが、事前に通信料金を確認することが重要です。帰国後に数万円の請求が届くこともあるので要注意です。
2025年の時点で、外国人が日本で簡単にインターネットを使うベストな方法は、eSIMを事前に購入しておくことが簡単で便利だと思います。 これにより、到着した瞬間からネットにつながり、SIMの挿入やポケットWiFiのレンタルといった面倒な作業が不要になります。 ただし、古いスマホを使っている方や、信頼できる国際プランを持っている方には他の選択肢もアリです。旅をよりスムーズで楽しいものにするために、自分に合った方法を選びましょう。